Landelijk krimpt het aantal nieuwe aanmeldingen voor het hbo elk jaar. Op de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN) lijkt deze ontwikkeling echter uit te blijven. Studenten die zowel op de HAN als op de Radboud Universiteit (RU) studeerden, leggen uit wat de HAN succesvol maakt en wat de RU ervan kan leren.
Waar het aantal nieuwe inschrijvingen voor universiteiten elk jaar stijgt, daalt het aantal voor hogescholen. Toch wist de HAN in 2022 meer nieuwe studenten bij te sprokkelen dan in 2021. Er zijn dan ook genoeg studenten die zweren bij de werkwijze van de hogeschool. Bram (25, Finance and Control) en Demi (26, Verpleegkunde) verlieten de RU om te studeren aan de HAN, en Sharon (24, Premaster Literair Bedrijf) en Noor (19, Psychologie) maakten de wissel juist andersom. Ze vertellen over de voordelen van de HAN en wat de RU hiervan kan leren.
Anti-ivoren toren
Waar de studenten het over eens zijn, is dat het fijn is dat je op de HAN gelijk kan toepassen wat je leert. ‘Elke periode deden we een project waarbij je meteen kon gebruiken wat je had geleerd’, legt Noor uit. Ze studeerde toegepaste psychologie op de HAN, maar wisselde na een jaar naar psychologie op de RU. ‘Op de HAN leerden we ook meer en kwalitatief betere gespreksvaardigheden. Dat mis ik op de RU.’ Ze vertelt dat er soms zelfs acteurs werden uitgenodigd om te oefenen met deze vaardigheden, evenals sprekers die vertelden over hoe zij de kennis van de opleiding in de praktijk toepassen.
‘Wat op de universiteit gebeurt is interessant, maar in de praktijk werkt het anders.’
Demi legt uit waarom die praktijk-implementatie zo nuttig is. Ze studeerde eerder aan de RU en heeft haar diploma geschiedenis al op zak, maar volgt nu verpleegkunde aan de HAN. ‘Wat op de universiteit gebeurt is hartstikke interessant, maar als je klaar bent met je studie, merk je dat alles in de praktijk toch wat anders werkt.’ Ze stelt dat bijna alle universitaire studenten uiteindelijk de praktijk in gaan en dat de RU te veel een ivoren toren is. ‘Het is een clubje met heel veel specifieke kennis waar je op de universiteit wel wat aan hebt, maar daarbuiten niet.’
Sharon volgde de opleiding tot docent Nederlands aan de HAN en koos na haar afstuderen voor de premaster Literair Bedrijf aan de RU. Ze stelt voor dat de Radboud het doen van een stage verplicht, of in elk geval gebruikelijker maakt. ‘Het is veel makkelijker om te weten welke richting je binnen je studie het interessantst vindt als je dingen in de praktijk hebt geprobeerd. Op de HAN is dit beter geregeld en is het veel duidelijker wat je later met je studie kunt doen.’
Gezwicht voor het overzicht
Bram vertelt dat hij de organisatie van de vakken op de HAN beter vindt dan op de RU. ‘Op de Radboud vertellen ze je aan het begin van de periode waar de stof te vinden is en dan zoek je het zelf maar uit. Je kunt alle hoorcolleges skippen en er is niemand die dat doorheeft.’ Hij heeft een tijdje rechten gestudeerd aan de RU, maar doet nu Finance and Control aan de HAN. Hij vindt het fijn dat hij daar meer contacturen heeft. ‘Ik ga liever in gesprek met de docent dan dat ik alle stof uit boeken moet leren.’ Noor legt uit dat je op de RU totaal wordt losgelaten. ‘Zonder de hoorcolleges te kijken red je het wel, maar zo ben je veel minder betrokken bij de stof.’
‘Ik kon ze vaak zelfs via Whatsapp bereiken.’
De studenten vertellen allemaal dat ze het overzichtelijk vonden om maar een docent per vak te hebben. Noor legt uit dat ze vaak heel lang dezelfde docenten had. ‘Dat maakt het duidelijk aan wie je dingen kunt vragen. Ik kon ze vaak zelfs via Whatsapp bereiken.’ Sharon vindt haar docenten op de RU fijn, maar ze vindt het onoverzichtelijk dat ze er zo veel heeft. ‘Bij een vak was het zelfs zo dat ik mijn tentamen op vier verschillende blaadjes moest maken, omdat het door vier docenten werd nagekeken. Als ik het daarna wilde inzien, moest ik met hen allemaal een aparte afspraak maken.’
Intiem onderwijs
Minder docenten hebben betekent ook dat je ze beter leert kennen. ‘Ik ken al mijn docenten bij voornaam en noem ze ook zo’, vertelt Bram enthousiast. Noor vond het daarnaast leuk dat je een vaste klas hebt op de HAN. ‘De docenten deden ook echt hun best om een fijne sfeer te creëren in die klas.’ Ze zegt dat ze iedereen goed leerde kennen. ‘Nu heb ik soms vier verschillende werkgroepen per periode, dan ontmoet je wel veel mensen, maar weet je lang niet hoe iedereen heet.’
‘Ik denk dat de RU vooral bij nieuwe studenten een stuk meer betrokken kan zijn.’
Omdat de klassen kleiner zijn op de HAN, is het makkelijker om studenten te begeleiden. ‘Op de RU heb ik mijn studieloopbaanbegeleider volgens mij nooit gezien, maar op de HAN praat je met diegene op persoonlijk niveau. Je kijkt samen naar hoe je de studie kunt vormen rond je persoonlijke situatie’, vertelt Demi. Bram laat blijken dat hij dat erg kan waarderen. ‘Mijn studieloopbaanbegeleider heeft me zelfs wel eens gebeld omdat ik was vergeten om me in te schrijven voor een tentamen.’ Hij realiseert zich dat niet iedereen behoefte heeft aan veel begeleiding, maar geeft toch aan dat de RU wat van de HAN kan leren op dat vlak. ‘Ik denk dat ze vooral bij nieuwe studenten een stuk meer betrokken kunnen zijn. Ik wist zelf als eerstejaars niet bij wie ik hulp moest vragen als het even niet lekker liep.’
1 Reactie
Dit klinkt meer alsof de studenten die jullie hebben geinterviewd meer op hun plek zijn op een hbo, waar praktijk, stages, aanwezigheidsplicht en kleine klassen de norm zijn. En daar is niets mis mee! Veel (aankomend) studenten denken dat ze voor het hoogst mogelijke niveau moeten gaan, maar dat is niet altijd de beste keuze. Kies wat bij je past!
Als je prima leert zonder veel contacturen en klassen, en graag voor verdieping in de stof gaat in plaats van aansluiting met de praktijk, dan past de universiteit misschien beter bij je.