In de donkere kelder van de Universiteitsbibliotheek (UB) wordt een duister plan beraad. De gemene Waalstadgroep heeft een virus in het leven gebracht dat de gehele Nijmeegse universiteit plat moet leggen, met als doel om de Harderwijkse universiteit uit te roepen tot beste van Gelderland. Om te voorkomen dat de Nijmeegse student hier de zondebok van wordt, moeten dappere leerlingen het antivirus zien te vinden.
Deze week huist in de UB een heuse escaperoom, waar puzzelaars een uur de tijd krijgen om de hele universiteit te redden. Bij het binnentreden van de kamer, valt op dat de ruimte sfeervol is ingericht. Kleine lampjes belichten een anders donkere kamer vol met oude boeken, houten tafeltjes en prikborden vol met aanwijzingen. De escaperoom gaat van start met een filmpje waarbij leden van de studententheatervereniging Op hoop van zegen, het vervaarlijke plan van de Harderwijk-fanatici laten zien aan de deelnemers. Daarna is het aan de studenten om de puzzels op te lossen, de kistjes te openen, en het geneesmiddel tegen het virus met een vijfletterige code vrij te spelen.
Normaal gesproken geven medewerkers van de UB slechts informatieve colleges om studenten te leren hoe ze informatie moeten beoordelen. Deze keer hadden ze die boodschap op een andere manier vormgegeven. Tijdens de escaperoom houden de deelnemers zich namelijk bezig met bekende academische thema’s als het beoordelen van de betrouwbaarheid van informatie, het herkennen van complottheorieën en de omgang met de zoeksystemen van de bibliotheek. Een van de raadsels was het verkrijgen van letters aan de hand van het beoordelen van nieuwsartikelen. De vraag daarbij was: gaat het hier om misinformatie, desinformatie, satire of betrouwbare informatie? Helaas bleek deze opdracht voor meerdere interpretaties vatbaar, wat uiteindelijk tot discussie met de host leidde.
Met puzzels op niveau, een vriendelijk medewerker die je uit de brand kon helpen en een goed plot heeft de UB een heel degelijke escaperoom neergezet. Jammer dat het AliExpress-doosje met het antivirus uiteindelijk niet openging, zelfs niet met de juiste code. Dat zijn echter kleine verbeterpunten voor deze bijzondere en helemaal volgeboekte ervaring. De laatkomers hoeven echter niet te treuren: als het aan de makers ligt is dit niet de laatste keer geweest dat er een escaperoom gehost wordt op de een-na-beste universiteit van Gelderland.