Het winkelcentrum bij de Molenpoort staat niet bekend als het meest fraaie stukje Nijmegen, maar als een plek waar dingen gebeuren die het daglicht niet kunnen verdragen. In dit schimmige labyrint schuilt dan ook iets vreemds: het speelgoedmuseum van de filmgeschiedenis, MediaDrome. Is dit de zoveelste Molenpoortse koortsdroom, of toch een van de verborgen schatten van de stad?
Weinig Nijmegenaren weten dat er een museum in de Molenpoortpassage schuilgaat. Sommigen weten misschien dat er een speelgoedwinkeltje zit, maar deze plek blijft vooral gehuld in een mysterieuze nevel, waarbij het onduidelijk blijft wat deze bewaarplaats echt behelst. Zij die het wagen om het trappetje omhoog naar het museum te volgen, komen uit in het bijbehorende winkeltje Tante Hannie. Hier kun je voor slechts 50 euro de nieuwe trotse eigenaar worden van een Lord of the Rings-muursticker. Of voor een schamele 99 euro, van een Shaun het Schaap-tuinornament. Na drie euro te hebben afgerekend bij het gepassioneerde personeel wordt de poort geopend en stap je van de gewone mensenwereld in een speelgoedparadijs, waarin de meest verbazingwekkende collecties aan verloren filmartikelen een nieuw thuis vinden. Het museum zelf beschikt over meer dan 120 duizend museumstukken, die chaotisch over meerdere kamers zijn verspreid.
Nostalgie of nerdwalhalla?
Het eerste wat je ziet is een uit de hand gelopen verzameling van vitrinekasten vol filmmerchandise, van Spiderman tot Pulp Fiction en Lord of the Rings. Terwijl je door de kamer loopt word je aangestaard door een tal van Batman-poppetjes, Samuel L. Jackson-actiefiguren en Gremlin-knuffels, waardoor de rillingen over je rug lopen. Maar dit is nog maar het opwarmertje. Wie de volgende kamer betreedt, stapt door een tijdportaal terug naar zijn kindertijd.
Hier vind je namelijk de oogappeltjes van het museum: de originele poppen van de Fabeltjeskrant! De bonte verzameling van handpoppen doet menig student terugdenken aan diens jeugd. Dat deze achter een dikke laag glas bewaard worden is dan ook meer dan terecht. Maar ook voor andere generaties is er wel iets te vinden in deze nostalgiecollectie. Terwijl ouderen zich vergapen aan de kledij van Ridder Floris, schallen er uit meerdere televisies oude Pieter Post-afleveringen. Wie deze kakofonie overleeft wordt geconfronteerd met jeugdtrauma’s, door kasten gevuld met Pipo de Clown-poppen. Hierdoor krijgt het hele museum meer de uitstraling van een horrorfilm, wat wel toepasselijk is gezien de setting in een vervallen winkelcentrum.
Bij het betreden van de laatste kamer sta je plotsklaps oog in oog met de apotheose van deze museumervaring: de zelfbenoemde langste knikkerbaan van Europa, de Marblopolis. Dit gevaarte van, geloof het of niet, bijna 350 meter lang leidt maar liefst vierhonderd knikkers door de ruimte. Het kleurrijke object bestaat uit meerdere door elkaar heen lopende knikkerbanen, wat maakt dat het een beetje op een miniatuurversie van de Joris en de Draak lijkt. Midden in de ruimte staat een grote rode knop die doet denken aan een schakelaar om een kernraket mee te lanceren. Wie toch op de knop durft te drukken komt tijdens het losgebarsten spektakel ogen tekort. Links en rechts vliegen knikkers door de ruimte, om vervolgens door een groot kermisrad weer naar boven te worden gedragen, zodat het feest weer opnieuw kan beginnen. De overprikkeling van geluiden, kleuren die pijn doen aan je ogen en felle lichtflitsen maakt dat mensen met epilepsie beter thuis kunnen blijven.
Kolossale knikkergekte
Wanneer de rust is wedergekeerd, en je onthutst door alles wat je hebt meegemaakt weer buiten staat, vraag je jezelf af of dit alles echt gebeurd is, of dat je in slaap was gevallen en droomde dat je in deze filmwereld terecht was gekomen. Het museum is een structuurloze opeenvolging van anachronismen, waar je het ene moment langs levensgrote Shrek-figuren loopt en dan opeens een knikkerbaan voorgeschoteld krijgt. Toch is het MediaDrome het Eldorado van iedere filmverzamelaar. Nergens anders bestaat er een plek waar Monsters, Inc, StarWars en de Fabeltjeskrant hand in hand gaan. Het is heerlijk om je over te geven aan deze karakteristieke koortsdroom, en je te laten overweldigen met herinneringen aan lang vervlogen tijden. Het kan echter geen kwaad om een stripje Ritalin mee te nemen.