‘6 yungboys die liedjes maken over het leven, liefde en geluk’: zo luidt de Instagrambiografie van Terry Joint. Die liedjes, zo ook de onlangs uitgekomen single Binnenkomer, schrijft de Nijmeegse hiphopgroep tijdens wekelijkse studiosessies. Naast muziek maken en blowen gebeurt er op zo’n avond nog iets anders: er wordt eindeloos gediscussieerd. Hoe ziet het schrijfproces van Terry Joint eruit en hoe maken onenigheden er deel van uit?
‘Dit is de studio van mijn vader en oom’, zegt Terry, een van de zes leden van Nijmeegse hiphopgroep Terry Joint. Hij loopt een trap af naar een schaars verlichte kelder, waar vintage meubilair en een rijk scala aan instrumenten elkaar afwisselen. De muren zijn bekleed met posters van drie mannen. ‘Dat zijn de Sjonnies, de feestband waar mijn vader en oom in zitten’, vertelt Terry. Casually late sijpelen drie andere jongens binnen: Cem, Ninny en Timothy. ‘We missen er twee vandaag, want Marek zit in Tsjechië en Flip werkt aan een clip’, delen ze mee. Broederlijk ploffen ze naast elkaar neer op de bank. ‘Ik kom op jouw schoot, Timothy’, waarschuwt Ninny lachend.


De leden van Terry Joint schreven hun eerste single voor de grap. Als vijftienjarigen namen ze een rap op met de microfoon van een Wii en hoorden ze zichzelf later terug op ieder middelbare schoolfeestje. Drie albums verder, waarvan de meest recente afgelopen augustus verscheen, zoeken de jongens elkaar nog elke vrijdag op. Het bijkletsen, muziek maken, drinken en blowen wordt tijdens zo’n studiosessie onderbroken door heftige discussies. Hoewel ze Terry Joint zelf als een ironische act zien, hebben de jongens alle zes namelijk een sterke mening en zijn ze bloedserieus over het eindresultaat. Hoe ziet het proces tot een ‘hard’ nummer er voor hen uit en hoe zijn onenigheden daar een onvermijdelijk onderdeel van?
Waarom heten jullie Terry Joint?
Terry: ‘Nu zijn we allemaal Terry Joint, maar eerst was het mijn bijnaam. Toen we begonnen was ik de centrale persoon, dus brachten we nummers onder mijn naam uit. Mijn eerste naam is Terrence en mijn tweede naam is Jonathan. Terrence werd ooit Terry.’
Cem: ‘En je blowde, hè?’
Terry: ‘Ja, ik blowde. We blowden allemaal.’
Nu niet meer?
Ninny: ‘Ik heb dat een halfuur geleden nog gedaan.’
Cem: ‘Tijdens studiosessies gaat er altijd wel wat doorheen. Zonder hebben we ook voldoende inspiratie, maar een beetje wiet helpt het creatieve proces.’
Terry: ‘Het hoort nog steeds bij ons imago, maar eerst was het een groter onderdeel van Terry Joint.’
Cem: ‘Ja, nu drink ik gewoon.’
Ninny: ‘Dat is voor iedereen anders. Ik voel me een beetje in de steek gelaten.’
Cem: ‘Dat hebben we door, jij blowt nu voor iedereen.’
‘We schrijven alles met een knipoog.’
Waar halen jullie de rest van jullie inspiratie vandaan?
Terry: ‘Onze ingevingen komen uit de liefde, het leven en geluk.’
Timothy: ‘We zitten tijdens studiosessies met zijn zessen, dan roep je vanzelf gekke dingen over wat je hebt meegemaakt. We schrijven alles met een knipoog. Ik kan me voorstellen dat je sneller naar gevoelige teksten neigt als je in je eentje muziek maakt. Wij zitten hier echter met zijn allen biertjes weg te tikken omdat we later nog de stad in gaan.’
Ninny: ‘Dan ga je niet zo snel zielig over een meisje zingen.’
Hoe zien die studiosessies eruit?
Cem: ‘Dat hangt ervan af of we een concreet plan hebben. Als we een nummer willen afmaken of iets moeten bespreken, gaan we daar gelijk mee aan de slag. In andere gevallen gooit iemand een beat aan en freestylen of schrijven we een beetje. Tussendoor praten en drinken we.’
Maken jullie die beats samen?
Timothy: ‘Terry en ik zijn de producers. Wij hebben meestal al iets klaarliggen voordat we naar de studio komen. Het maken van een beat kan best even duren, dus het is efficiënter om dat alvast thuis te doen. Ik wil hier sowieso nooit beats maken, want in deze studio staan echt kutboxen.’
Terry: ‘Als we de beat van tevoren maken, ontstaat er in de studio typische Terry Joint muziek met bars. Als we produceren in de studio, komen er gekke nummers uit, zoals American Fever Dream.’
Ninny: ‘Terry studeert aan het conservatorium: hij leert daar de taal van muziek. Wij leren elke dag dingen van hem. Hij komt met dingen waar wij nog nooit van hebben gehoord.’
Terry: ‘Tegelijkertijd hebben zij een frisse kijk op de muziek. Waar ik het vaak heel moeilijk wil zoeken en focus op details, kijken zij naar de sound in het geheel.’
Ninny: ‘Ik vraag vaak of er een trompetje in kan worden gegooid.’
‘Vaak is iemands tekst kut en dan zegt de rest daar wat van.’
Bemoeien jullie je ook met elkaars teksten?
Ninny: ‘Ja, vaak is iemands tekst kut en dan zegt de rest daar wat van.’
Timothy: ‘Een verse blijft wel diegenes eigen ding. Er wordt soms iets gerapt dat ik zelf niet zou zeggen: iets vrouwonvriendelijks bijvoorbeeld. Ik vind het dan niet aan mij om daar iets aan te doen. Die tekst komt van iemand anders, niet van mij.’
Terry: ‘Als een tekst anders moet, kan het heel geforceerd gaan klinken, omdat je het dan opnieuw moet opnemen. Zeker als iemand een gek stemmetje heeft opgezet voor de microfoon.’
Waar komen die gekke stemmetjes in jullie nummers vandaan?

Ninny: ‘Dat is freestylen.’
Cem: ‘We gaan achter de microfoon staan, soms wel een halfuur lang, en doen iets geks.’
Ninny: ‘Het is even in komen. Ik ben gek, we zijn allemaal gek, maar die momentjes moet je wel opzoeken.’
Hoe vormt dat zich uiteindelijk tot een nummer?
Terry: ‘Het proces is elke keer anders. Dat maakt het leuk, maar ook lastig, want je hebt geen idee wanneer je klaar bent. Er zijn elke keer weer verrassingen. Uit een freestyle komt vaak een lange audiofile waar ik de beste stukjes uitknip. Ik knutsel eraan tot het hard klinkt.’
Ninny: ‘We komen er meestal halverwege achter dat er een centraal onderwerp in een nummer zit. Dan bouwen we daarop voort.’
Hoe bepalen jullie samen of een nummer ‘hard’ klinkt?
Terry: ‘Daar hebben we hele discussies over, vaak op Whatsapp.’
Cem: ‘We zijn met zes jongens, dus dat gaat er heftig aan toe. Het komt weinig voor dat we het meteen over iets eens zijn.’
Timothy: ‘Er wordt over meer dingen nagedacht dan je misschien zou denken. Over kleine dingen, zoals een enkel geluidje, kunnen we eindeloos discussiëren. Het gaat vaak mis als niet iedereen in de studio aanwezig was. Zij horen later wat er is gemaakt en vinden het dan soms niet hard. De anderen, die wel netjes bij de studiosessie waren, hebben er veel tijd in gestoken. Dat schuurt.’
Cem: ‘Dat we nu ver van elkaar wonen maakt het er niet beter op. Eerst woonden we allemaal in Nijmegen, nu zit de een in Enschede, een ander in Groningen en weer een ander in Tsjechië. WhatsApp is gewoon niet geschikt voor discussies: op gegeven moment gaan we elkaar uitschelden.’
Timothy: ‘Dan wint degene die het hardst roept.’
Cem: ‘Nou, vaak stemmen we over een idee of gaan we met zijn allen opnieuw de studio in.’
‘Als ik iets niet mooi vind, dan vind ik het niet mooi.’
Durven jullie alles tegen elkaar te zeggen?
Timothy: ‘Ja, ik zeg het gewoon als ik iets lelijk vind.’
Ninny: ‘Lelijk?’
Timothy: ‘Als ik iets niet mooi vind, dan vind ik het niet mooi. Ik kan dan beter gelijk eerlijk zijn, in plaats van te wachten tot het nummer bijna uitkomt.’
Zijn jullie ook zo kritisch bij het maken van een videoclip?
Terry: ‘Nee, het maken van een clip gaat veel minder in overleg dan de muziek.’
Cem: ‘Flip gaat over de grafische dingen. Hij bedenkt samen met een bevriende videograaf hoe de clip eruit gaat zien.’
Cem: ‘We vertrouwen erop dat het vet wordt.’
Vertrouwen jullie elkaar dan minder als het om muziek gaat?
Timothy: ‘Nee, het proces rond een videoclip verloopt gewoon anders. Soms wil ik dat er iets van een clip anders gaat, maar dan gebeurt het niet. Als het om muziek gaat, maken we wel aanpassingen.’
Terry: ‘Ik vind het wel flauw dat Flip van mij verwacht dat ik tijdens het maken van een nummer veel tussenversies stuur, terwijl hij gewoon zijn gang mag gaan. Dat levert soms onenigheid op.’
Timothy: ‘Ja, mee eens. Het kan zijn dat we daar over een jaar wel afspraken over maken. We zijn niet heel georganiseerd, dus soms gaan de dingen niet helemaal eerlijk.’


Hoe combineren jullie Terry Joint met jullie nieuwe levens in verschillende steden, als jullie niet zo georganiseerd zijn?
Timothy: ‘Ik zie het als elke andere hobby. Als ik tijd over heb ga ik eraan werken.’
Terry: ‘ Ik probeer wat ik leer op het conservatorium toe te passen bij Terry Joint en andersom. Het is wel lastig om steeds op en neer te moeten reizen, zeker omdat ik de verantwoordelijkheid draag om de studiosessies te organiseren. Ik merk bovendien dat ik meer de drang heb om dingen te organiseren dat anderen. Ik wil dat er een plan komt, de rest is er wat losser in. Zij zien het echt als hobby.’
Hebben jullie niet dezelfde ambities binnen Terry Joint?
Terry: ‘Niet helemaal, maar ik denk dat we allemaal willen doorbreken.’
Timothy: ‘Ja, maar ik weet niet of je dat echt een ambitie kan noemen. Dan zouden we er alles voor opzij zetten. Dat doen we niet, behalve Terry misschien. Hij is een muziekopleiding gaan volgen, wij niet.’
Terry: ‘Maar als je straks merkt dat we bijna doorbreken…’
Cem: ‘Dan ben ik echt wel hyped. Als we een zomertour hebben, dan skip ik school misschien.’
Timothy: ‘Er zit al veel tijd in Terry Joint, dus we weten niet zeker of we zouden doorbreken als we ons er nu vol op zouden storten.’
Terry: ‘Terry Joint is niet het enige wat ik wil bereiken met mijn leven, maar muziek is wel mijn hoofddoel. Daarom sta ik hier zo ambitieus in.’
‘Ik wil gewoon lekker muziek blijven maken met de boys.’
Schuurt dat wel eens, die verschillen in ambitie?
Terry: ‘De afgelopen tijd schuurt het steeds vaker, dan kaart ik ook aan dat ik het lastig vind dat ik meer initiatief neem. Het scheelt dat we met zes zijn. We hoeven niet per se dezelfde ambities te hebben: heel veel artiesten werken in hun eentje. Je hebt elkaar wel nodig, maar het is niet erg als mensen afwezig zijn.’
Timothy: ‘Het is ook geen groot probleem dat Marek nu een halfjaar in Tsjechië zit bijvoorbeeld.’
Terry: ‘Het is wel lastig dat we alle zes een hele sterke mening hebben. Niet iedereen heeft dezelfde ambities, maar iedereen heeft wel een even grote stem.’
Hoe zien jullie de toekomst van Terry Joint?
Terry: ‘Ik wil doorbreken.’
Cem: ‘Dat is niet mijn hoofddoel, maar als het gebeurt, dan gebeurt het.’
Timothy: ‘We gaan gewoon door met wat we nu doen.’
Ninny: ‘Ik wil gewoon lekker muziek blijven maken met de boys.’

In dit artikel is gebruikgemaakt van artiestennamen.