Sinds eind oktober vorige jaar is er hard gewerkt om Nijmegen een nieuw aangezicht te geven: een groenere Waalkade. ANS legde de laatste twee maanden van de transformatie vast.
Tekst en foto’s: Vincent Veerbeek
Op deze foto uit het voorjaar van 2017 is goed te zien hoe hard de Waalkade toe was aan een make-over: parkeervakken en beton zover het oog reikt, met slechts een rij treurige bomen om de boel wat op te fleuren.
Het eerste deel van de kade dat aan de verbouwing moet geloven zijn de terrassen onderaan de Grotestraat. Eind mei is al duidelijk zichtbaar hoe het er hier in de zomer uit moet komen te zien.
Waar het eerste deel van de kade vanaf begin juni alweer goed toegankelijk is, wordt het landschap voor Holland Casino nog gedomineerd door zandhopen en bouwmateriaal.
De metamorfose gaat hard en al snel verandert de Waalkade van bruin naar groen. In de loop van juni komen de grassprietjes een voor een naar boven.
Terwijl overdag de bouwvakkers hard werken om de werkzaamheden op tijd af te krijgen, stroomt op een mooie zomeravond de kade vol met mensen die flaneren langs de rivier.
Met de komst van het mooie weer wordt het begin van de promenade geopend zodat zonzoekers zich op de terrasjes kunnen nestelen.
Ook het uiteinde van de Waalkade is flink veranderd, met een verlaagd gedeelte aan het water. Bij het Waaltheater heeft het voor de rivierpromenade zo kenmerkende kunstwerk een nieuw thuis gevonden.
Vanaf de Waalbrug is goed te zien hoe de kade stukje bij beetje verandert van grijs naar bruin naar groen. Met nieuwe trappen en zachte aarde beginnen de contouren van de nieuwe promenade geleidelijk vorm te krijgen.
Halverwege juni komt de eindstreep langzaamaan in zicht naarmate de stratenmakers dichterbij de Waalbrug komen. Ook het gras aan deze kant begint nu te groeien.
Overal worden mooie plekjes gemaakt om te genieten van de ondergaande zon boven het water, ook voor wie wat dichter bij de rivier wil zijn.
Hoewel er nog wat puntjes op de i moeten worden gezet is de nieuwe Waalkade op tijd voltooid. Nu de Vierdaagsefeesten voorbij zijn kunnen Nijmegenaren het resultaat van de gedaantewisseling in volle glorie aanschouwen.