Afgelopen zondag overleed Dieuwertje Blok op 67 jarige leeftijd. Dat nieuws maakte een hoop emoties los. Zo ook in Nijmegen bij de grote groep studenten die met Blok en het Sinterklaasjournaal is opgegroeid. ‘Het is vreemd, ik kende haar niet persoonlijk, maar het nieuws raakt me wel zo.’
Op maandag maakte de echtgenoot van Dieuwertje Blok bekend dat de presentatrice op 2 maart op 67-jarige leeftijd is overleden aan de gevolgen van huidkanker. Sinds de jaren tachtig is Blok een bekend gezicht binnen de Nederlandse Publieke Omroep. Zo presenteerde ze televisie- en radioprogramma’s als OntbijtTV, Middageditie, Zomertijd, Desmet Live, NTR Podium en vanaf 2001 Het Sinterklaasjournaal. Dat deed ze uiteindelijk 23 jaar. Met haar warme uitstraling werd ze het boegbeeld van het programma, het gezicht van de sinterklaasperiode en zo een belangrijk figuur in de kindertijd van velen. Haar overlijden roept op de campus van de Radboud Universiteit (RU) veel emoties op.
Nostalgie
Op een rode bank in de Refter zit Jasmijn (22, Research Master Historical Studies) die zichtbaar is aangedaan door het nieuws. Ze vertelt dat het er echt wel in heeft gehakt: ‘Dieuwertje begon een jaar voor mijn geboorte met het presenteren van Het Sinterklaasjournaal. Ze is er altijd geweest en nu niet meer.’ Met een twinkeling in haar ogen vertelt ze dat ze Blok vooral associeert met warmte: ‘Hoe de wereld er ook bijstond, als de sinterklaasperiode aanbrak wist je dat Dieuwertje er was en dat ze met haar uitstraling een warmte opriep die iedereen met elkaar verbond.’ De afgelopen jaren is ze daarom ook naar het programma blijven kijken. Daar voegt ze aan toe: ‘Op een vreemde manier herinnert het overlijden van Dieuwertje me aan het feit dat ik, en iedereen om me heen, nu echt volwassen is.’
Meer dan Het Sinterklaasjournaal
Toch staat Blok volgens Jasmijn ook voor andere zaken: ‘Ze is niet alleen Het Sinterklaasjournaal, ze zette zich veel breder in voor de maatschappij.’ Dat beeld deelt Eva (Master, Geschiedenis en Actualiteit) die aan een andere tafel in de Refter achter haar laptop zit. De studente vertelt enthousiast: ‘Ik vind het heel erg tof dat ze haar rol als publieksfiguur zo goed gebruikte.’ Zo was Blok kritisch op het gebrek aan nuance in Israël en was ze ambassadeur van het Wereld Natuur Fonds. ‘Het was de combinatie’ vertelt ze: ‘Het sinterklaasjournaal, de dingen die ze deed, haar hele uitstraling: ik vind haar gewoon een super coole vrouw.’ Bedachtzaam voegt ze toe: ‘Ik kende haar niet persoonlijk, maar het nieuws van haar overlijden raakt me wel zo.’
Traantje gelaten
Buiten zit een groepje studenten samen een kopje koffie te drinken, ook zij zijn geraakt door het nieuws. Een van hen studeert biomedische wetenschappen en vertelt: ‘Ik heb het nieuws rond Dieuwertje Blok de afgelopen maanden op de voet gevolgd en ben erg verdrietig.’ Hij wordt bijgevallen door een psychologiestudente: ‘Ik heb wel echt een traantje gelaten.’ Normaal vergeet ze het vrij snel als een bekend persoon is overleden, maar met Blok is het anders: ‘Dit draag ik echt met me mee.’
Dieuwertje Blok was een bron van warmte, troost en inspiratie en met haar verliest de student een deel van zijn kindertijd. Wil je je steun betuigen aan de nabestaanden van de presentatrice? Op de website van Het Sinterklaasjournaal kan je een bericht achterlaten in haar condoleanceregister.