Op het terrein van SSH&-complex Hoogeveldt wordt op de plek van voormalige studentenkroeg Piecken per 1 juni een nieuw eetcafé geopend. De uitbater hoopt naast een eetaanbod een actiever nachtleven te faciliteren naast de universiteitscampus. ‘Studenten willen kruipend naar huis kunnen.’
De nieuwe horecagelegenheid De Professor, vernoemd naar de Professor Bromstraat, wordt uitgebaat door Esref Jerjis. Hij is tevens de eigenaar van supermarkt en cafetaria SEMA die op Hoogeveldt is gevestigd. Met De Professor wil hij het horeca-aanbod uitbreiden: ‘In plaats van het feestcafé dat Piecken was, gaan wij meer de kant van het eetcafé op.’ Vanaf juni kunnen gasten zeven dagen per week terecht in de zaak om van lunchtijd tot in de nacht te eten, borrelen of drinken, vertelt Jerjis. Hij hoopt hiermee het nachtleven buiten het centrum een impuls te geven: ‘We gaan drie à vier keer per week feesten te organiseren, met thema’s van techno tot R&B.’ Hij ziet op het complex waar hij al jaren zijn supermarkt runt en waar maar liefst duizend studenten wonen, dat hier vraag naar is. ‘Studenten begonnen weliswaar bij Piecken met indrinken, maar er is ook behoefte aan een uitgaansplek om niet naar de stad te hoeven. Ze willen gewoon kruipend naar huis kunnen’, verklaart de uitbater. Hij stelt dat hij ook verbinding wil leggen met studie- en studentenverenigingen om het uitgaansleven op het SSH&-terrein op te laten bloeien.
Blije bewoners
Een paar bewoners van Hoogeveldt die in de zon op het grasveld zitten, zijn over het algemeen redelijk enthousiast over de nieuwe horecagelegenheid op hun terrein. ‘Als de terrassen weer open mogen, ben ik waarschijnlijk vaak te vinden bij het nieuwe eetcafé. Met zulk zonnig weer als vandaag is dat al helemaal chill’, vertelt een studente. Voor haar huisgenote hangt het voornamelijk af van hoe het eetcafé eruit komt te zien. ‘Piecken was geen hele mooie tent. Als dit er beter uit komt te zien, ga ik wel geregeld naar De Professor toe.’
De bewoners maken zich niet druk over eventuele overlast die de nieuwe kroeg kan veroorzaken. ‘Mijn kamer zit recht boven het café, maar bij Piecken vielen de overlastproblemen erg mee’, vertelt een bewoner. ‘In dit studentencomplex hoor je bovendien altijd al geluid van feestjes op andere gangen’, zegt een studente. ‘Het wordt dus niet heel veel erger dan het al is.’
Dat ze kruipend naar huis kunnen, is voor de Hoogeveldtenaren niet per se een pluspunt. ‘We wonen al redelijk dicht bij de stad. Ik ga hier dus niet eerder naartoe dan naar een kroeg in de stad’, vertelt een bewoner.’ Haar huisgenoot brengt daar iets tegenin: ‘Het is wel handig wanneer je je slecht voelt door de alcohol. Dan ben je in ieder geval snel thuis.’ Hij ziet ook kansen voor de gemeenschap op Hoogeveldt: ‘Je leert er waarschijnlijk wel mensen kennen die hier ook wonen. Dan heb je in de zomer als je op het grasveld zit, zoals nu, misschien wat meer onderling contact.’