Een voorstel om particulieren te verbieden huizen in kamers op te knippen. Tegen dit verbod op ‘verkamering’ protesteerden studenten gisterenavond succesvol voor het gemeentehuis.
Met een temperatuur rond het vriespunt zitten twintig studenten voor de deur van het gemeentehuis. Jongeren van DWARS (GroenLinks), Jonge Democraten (D66), Jonge Socialisten (PvdA) en studentenvakbond AKKU willen hun stem laten horen voorafgaand aan de gemeenteraadsvergadering van die avond. ‘We staan hier omdat de gemeenteraad gaat stemmen over een tijdelijke stop voor het afgeven voor vergunningen om kamers in huidige panden te bouwen’, vertelt politicologiestudent en DWARS-lid Janno Rook voorafgaand aan de vergadering. ‘Wij zijn natuurlijk ontzettend tegen.’ In het coalitieakkoord staat dat er de komende vier jaar maar 500 kamers in Nijmegen bij mogen komen. Rook: ‘Volgens cijfers van de Radboud Universiteit zijn er afgelopen jaar al 2000 studenten bijgekomen, dus die paar honderd extra voor de komende vijf jaar zal nooit genoeg zijn.’
Naast de groep op de grond staan Jonge Democraten Barbera Christ en Thomas Vissers die een spandoek vasthouden met de tekst ‘Tegen verkamering – bouw een studentenwoning’. Hoewel ze aan de kant van de gemeenteraad staan wat betreft de overlast rond verkamering, zijn ze het eens met de demonstranten dat er meer kamers moeten komen. ‘Uiteindelijk kan je proberen om allemaal tijdelijke oplossingen te vinden, maar de beste oplossing is gewoon extra studentenwoningen bijbouwen. Dan heb je ook minder overlast van particuliere panden’, zegt Vissers. Het spandoek van Vissers roept weerstand op bij sommige studenten, die het niet eens zijn met de tekst op het spandoek. ‘Als studenten zijn we met het huidige kamertekort toch ook voor meer particuliere kamers’, zegt een AKKU-lid.
Nadat de camera’s weg zijn, komt de SP bekertjes thee brengen, die de demonstranten in de vrieskou graag aannemen. Vrij snel daarna waagt een groepje gemeenteraadseleden zich de kou in om in gesprek te gaan met de demonstranten. ‘Wij zien dat er de afgelopen tijd veel huizen worden opgekocht om te illegaal in kamers te veranderen’, vertelt PvdA-raadslid Ammar Selman. Zijn partij diende samen met De Nijmeegse Fractie het voorstel voor het voorstel om verkamering te verbieden. Selman benadrukt dat vergunningen voor legale kamers nu niet goed kunnen worden afgegeven, omdat het onbekend is hoeveel illegale kamers er in de omgeving zijn. ‘Dus kunnen we geen vergunning afgeven op basis van de juiste informatie.’
De demonstranten en raadsleden lijken dichter tot elkaar te komen als Vissers vanuit de demonstranten zijn standpunt schreeuwt dat er bijgebouwd moet worden. ‘Dat is precies de boodschap die wij nadragen’, reageert Selman. Hij sluit hierom af met het voorstel om samen het gemeentehuis binnen te treden. ‘We hebben jullie hier gehoord en gezien en ik zou het fijn vinden als we met z’n allen naar binnen gaan.’ De demonstranten lachen vriendelijk naar de aangereikte hand van Selman, maar blijven zitten. Ze zijn vastbesloten om tot de aanvang van de gemeenteraadsvergadering in de kou hun stem te laten horen.
Tijdens de vergadering wordt de motie dat er een stop moet komen op de verkamering tot opluchting van de demonstranten door de gemeenteraad verworpen. Wel wordt met grote meerderheid een voorstel aangenomen dat stelt dat er meer onderzoek moet worden gedaan naar de vraag hoeveel extra kamers er nodig zijn en waar deze moeten komen. ‘Onderzoek is altijd goed, maar wij zijn ervan overtuigd dat het resultaat zal zijn dat er meer kamers bijgebouwd moeten worden’, reageert AKKU-lid Jeroen Dols na de stemming. ‘We willen dus vooral dat er wordt bijgebouwd. Het liefst door de SSH&, want studenten weten wat ze daaraan hebben.’