Het is onduidelijk hoeveel procent de rente op de studieschuld gaat stijgen. De Landelijke Studentenvakbond (LSVb) schat een stijging van anderhalf tot twee procent en heeft zonder succes overheidsinstellingen benaderd om duidelijkheid te krijgen. ‘Ik heb het idee dat ze om de hete brei heen aan het draaien zijn.’
In november moet de nieuwe rente op de studieschuld voor de komende vijf jaar bekend worden. Die rente stond sinds 2017 op nul procent maar zal nu gaan stijgen. ‘Het is nog onduidelijk hoe hoog de rente precies gaat worden’, vertelt Midas Bosman, Algemeen bestuurslid van de LSVb. ‘Om dat te achterhalen heb ik verschillende overheidsinstanties gebeld zoals Dienst Uitvoering Onderwijs, het Sociaal Cultureel Planbureau en het Ministerie van Onderwijs’, vertelt hij. ‘Ik word van het kastje naar de muur gestuurd. Ik heb het idee dat ze om de hete brei heen aan het draaien zijn en dat baart mij zorgen over de hoogte.’
De LSVb gokt dat de rente met anderhalf tot twee procent zal stijgen. ‘De gevolgen daarvan kunnen groot zijn’, zegt Bosman. Hij geeft een voorbeeld: ‘stel dat je een studieschuld hebt van veertigduizend euro en een inkomen van dezelfde hoogte, dan betaal je met de normale afbetaalregels ongeveer 720 euro per jaar. Als de rente met twee procent stijgt dan wordt je schuld met achthonderd euro verhoogd. Dan groeit je schuld dus jaarlijks harder dan wat je afbetaalt en kom je er nooit vanaf. ‘
‘Gunstige’ leenvoorwaarden
Volgens Bosman is er door politici nooit goed gecommuniceerd over de rente op de studieschuld. ‘Studenten gaan een lening aan met het idee dat de rente laag is’, vertelt Bosman. ‘Minister Bussemakers, die in 2015 het leenstelsel heeft ingevoerd, zei dat de leenvoorwaarden gunstig waren en studenten zich geen zorgen hoefden te maken’, zegt hij. ‘Daar is nooit duidelijk bij gezegd dat de rente gekoppeld is aan de rente van de staatsschuld en op basis van die rente verandert’, aldus Bosman. ‘De rente op de staatsschuld was destijd erg laag door unieke economische omstandigheden, waardoor de studieschuld ook laag was’, vertelt hij. ‘Veel studenten zijn daarom gaan lenen, maar zo gunstig blijken die leenvoorwaarden nu dus niet te zijn.’
Petitie
De LSVb heeft vorige week maandag een petitie gelanceerd om de rente op de studieschuld te stoppen. Volgens Bosman is die petitie binnen een week 43 duizend keer ondertekend. ‘We willen de petitie aan de Tweede Kamer gaan aanbieden, maar we weten nog niet wanneer’, aldus Bosman.