Gisterenmiddag marcheerden pro-Palestina activisten over de campus. De activisten pauzeerden hun mars voor verschillende lezingen, waarna ze eindigden in het Elinor Ostromgebouw. Hier werd niet alleen een banner vastgemaakt aan de balustrade, maar ook drie studenten ketenden zichzelf vast onder protest van de Campusbeveiliging.
Gekleed in schildersoveralls, maskers en keffiyehs verzamelden Nijmegen for Palestine activisten zich bij plein voor het Cultuurcafé. Waarna ze, gewapend met protestborden, trommels en een megafoon, hun mars inzetten richting het Maria Montessori gebouw, De Refter en het Elinor Omstromgebouw (EOS). In elk gebouw gaf een activist een gerelateerde lezing aan alle aanwezigen, inclusief open dagbezoekers. Het protest kwam tot een hoogtepunt in het EOS-gebouw, toen de studenten een banner met de slogan ‘cut all ties, genocidal to Israeli apartheid’ ophingen en enkele studenten zichzelf met een fietsslot om de nek vastketenden aan de balustrade op de eerste verdieping. De activisten wilden zichzelf pas losmaken wanneer zij de keuze maken om weg te gaan en niet eerder. Uiteindelijk besloten de studenten zich, tegen half acht ‘s avonds, weer los te maken en het fietsslot toch te gebruiken voor hun stadsfiets.
Solidariteit onder pro-Palestina activisten
Met goede zin kwamen ongeveer dertig pro-Palestina activisten in de kou samen bij het Cultuurcafé, waar verschillende protestborden en medische mondmaskers werden uitgedeeld. De mondmaskers werden opgezet zodat de activisten in anonimiteit konden protesteren. Verder stonden de aangetrokken wegwerpoveralls symbool voor de door Israël gevangen gehouden Palestijnse mensen, waarmee de groep solidair wil zijn. Wanneer iedereen er klaar voor was, begon het getrommel en het roepen van leuzen, zoals ‘Radboud, radboud, you can’t hide, you’re supporting genocide’ en ‘Radboud schande, bloed aan je handen’.
In het Maria Montessori gebouw vond de eerste speech plaats. Een aantal activisten ging naast elkaar op een rij zitten om nogmaals hun solidariteit te tonen. De lezing nam een intersectioneel standpunt in, waarbij de spreker het westerse kolonialistische perspectief dat samenkomt met milieuproblematiek, racisme en de wapenindustrie met een kritische blik onder de loep nam. De spreker betoogde dat deze factoren allemaal samenkomen bij het destructieve geweld in Palestina. Na de speech liepen de studenten, achtervolgd door campusbeveiliging die alles nauwlettend in de gaten hield, met een hoop bombarie verder naar De Refter.
Toen de actievoerders De Refter binnen liepen, keek menig student verbaasd op, terwijl anderen geërgerd toekeken naar de lawaaimakende groep die hun studiesessie of pauze onderbrak. De tweede spreker begon, na gejuich van bijstaande activisten, vrij snel met zijn speech over de ‘fascistische partijen’ die het kabinet infiltreren en de studentenprotesten en -strijd de nek om willen draaien. Ook de ‘censuur’ van Mohammed Khatib werd genoemd als voorbeeld van de pogingen van het kabinet om Palestijns tegengeluid de mond te snoeren. Na afloop van de tweede toespraak liepen de studenten met evenveel disruptie weer naar buiten, terwijl de ene beveiliger aan de andere vroeg wat de groep nu weer van plan is. De andere beveiliger antwoordde echter geheel ontspannen dat het tot nu toe allemaal rustig is verlopen en dat hij daarin geen verandering verwacht.
Geïrriteerde beveiligers en onverzettelijke studenten
Bij aankomst op de laatste locatie in het EOS-gebouw, bleken de beveiligers echter toch voor een verrassing te staan. De activisten gooiden namelijk een banner over de balustrade van de eerste verdieping heen die ze vastmaakten met een slot. Een woordvoerder lichtte toe dat banners vaak al snel door de universiteit worden weggehaald. ‘We willen laten zien dat wij niet weggaan, en onze boodschap ook niet’, legde ze uit.
De banner is tevens niet het enige wat met een slot werd bevestigd aan de balustrade: drie studenten gebruikten fietssloten om zichzelf vast te maken aan het hek. De overige activisten vormden een menselijke muur rondom de vastgeketende studenten om te voorkomen dat de beveiligers hen tegen konden houden. Tevergeefs probeerde de beveiliging de activisten, in verband met het waarborgen van de veiligheid, te overtuigen zich los te maken. De beveiligers waren duidelijk niet ingelicht over het verloop van dit protest. Volgens een woordvoerder van Nijmegen for Palestine zouden de vastgemaakte studenten zelf beslissen wanneer ze hun protest beëindigen. Dit zou in ieder geval niet binnenkort gebeuren, aangezien een andere activist ervandoor was gegaan met de sleutel van het slot.
Opendagbezoekers die bij het wisselen van lokalen langs het protest liepen, keken gechoqueerd naar het spektakel. Enkele studenten gingen verhaal halen bij de bewakers, terwijl anderen even bleven staan om te luisteren naar de gedichten die na de lezing werden voorgelezen. Sommige studenten waren er echter minder van gediend. Een voorbijlopende student mompelde in zichzelf dat hij ‘naar een ander land ging verhuizen’. Een aantal uur later kwam het protest dan toch vredig tot een einde. De vastgeketende studenten bevrijdden zichzelf en iedereen kon weer rustig naar huis.