De Tilburgse Adviescommissie Samenwerkingsverbanden heeft vorig jaar geadviseerd de banden met de Israëlische Bar-Ilan University en Reichman University op te schorten. De Nijmeegse commissie kwam met een vergelijkbaar advies. Vandaag is in Tilburg dat advies opgevolgd: de samenwerking is beëindigd.
De Tilburg University geeft in een persbericht aan dat na ‘inachtneming van de juridische en bestuurlijke kaders’ de universiteit zich verplicht voelt ‘haar bestuurlijke, juridische en morele verantwoordelijkheid te nemen.’ De adviescommissie constateerde vorig jaar namelijk, dat er sprake is van een ‘onlosmakelijke band’ tussen de partneruniversiteiten en de Israëlische krijgsmacht. Hoewel de samenwerking op individueel niveau en projectniveau wel wordt gecontinueerd, worden de institutionele banden tussen de diverse instellingen nu definitief verbroken.
Dialoog onmogelijk
De Tilburgse universiteit laat weten dat zij met de twee Israëlische universiteiten in gesprek wilden gaan, alvorens een definitief besluit over een opschorting van academische banden te nemen. Ondanks dit voornemen ‘bleek het niet mogelijk om de dialoog te voeren over de risico’s van onze samenwerking voor systematische en grove schendingen van mensenrechten en fundamentele vrijheden’, schrijft de universiteit.
Tilburg University benadrukt dat Israëlische studenten en wetenschappers nog altijd welkom blijven in Tilburg. ‘We willen hen toegang blijven bieden tot een academische omgeving waarin in alle vrijheid gediscussieerd kan worden’.
In gesprek blijven
De samenwerking met een derde Israëlische universiteit, de Hebrew University of Jerusalem blijft voorlopig nog bestaan. Dit omdat er naar zeggen van de Brabantse universiteit met deze instelling een ‘constructieve dialoog plaatsvindt, die nog niet is afgerond’. Volgens het Tilburgse universiteitsbestuur is de Hebrew University voldoende kritisch op het Israëlische beleid om samenwerking te verantwoorden. Wel geeft Tilburg University aan bij voorkeur vóór de zomer duidelijkheid te geven over de toekomst van deze samenwerking
Wat betekent dit voor de Radboud
De Radboud Universiteit komt op maandag 12 mei om 13:00 met een voorlopig besluit over het verbreken van haar banden met Tel-Aviv University en de Hebrew University of Jerusalem. Ook bij het Nijmeegse universiteitsbestuur ligt al geruime tijd een advies van de commissie klaar om de banden te verbreken. De vraag is of er met dit Tilburgse besluit een precedent is geschapen waar het CvB in haar eigen besluitvorming door zou kunnen worden beïnvloed. Zeker is dat dit besluit het verbreken van dergelijke banden verder zal normaliseren in het maatschappelijk debat.