Wie: Dylan lardinois (20), derdejaarsstudent Geografie, planologie en milieu
Voorwerp: Axolotl
Tekst: Wout Zerner
Foto: Noor de Kort
Dit artikel verscheen eerder in de tweede editie van ANS.
Hoe kom je aan het gekke beest in die kom?
‘Dit rare beest is een axolotl, een amfibie die in Centraal-Amerika voorkomt. Samen met twee Duitse huisgenoten wilde ik al een tijdje een huisdier, maar op onze kamers is het verboden om huisdieren te hebben die niet in een aquarium zitten. Tijdens een avond in het casino hadden we 100 euro gewonnen. Met dat geld zijn we op zoek gegaan naar een leuk huisdier dat we wel mochten houden van onze huisbaas. Een van mijn vrienden stelde daarom voor om een axolotl te nemen. Omdat het toch tentamenweek was, hadden we veel tijd over. Hierdoor konden we een paar dagen het internet doorzoeken naar een winkel waar we deze beestjes konden kopen. Bij een kweker hebben we toen drie axolotls gekocht.’
Waarom wilden jullie een axolotl als huisdier?
‘Het is een bijzonder dier, want je komt een axolotl bijna nergens anders tegen. De meeste mensen vinden het een raar beest als ze hem voor het eerst zien, maar later zijn ze vaak toch geïnteresseerd. Mijn huisgenoot kan met gemak een kwartier gefascineerd voor het aquarium zitten alsof het een televisie is. Deze dieren zijn nog altijd boeiender dan goudvissen.’
Is het moeilijk om deze beestjes te onderhouden?
‘De axolotl is een eenvoudig huisdier om te verzorgen, want de beestjes hebben maar eens in de twee dagen voedsel nodig. Het lastigste is dat de temperatuur van het water tussen de 13 en 19 graden moet liggen. Zeker in de zomer is het een uitdaging om deze te reguleren. Dan proberen we met bevroren flessen water de temperatuur in het aquarium laag te houden. Van de drie axolotls is er nu nog maar één over. Eén axolotl is overleden door een te hoge temperatuur van het water. Hiervan raken ze zeer gestrest. We hebben nog geprobeerd het dier te redden door hem een week in de koelkast te zetten, maar het was al te laat.’
Hoe kwam de ander aan zijn einde?
‘De andere axolotl is doodgegaan doordat de overgebleven axolotl hem voor eten aanzag. Als een ledemaat wordt afgebeten, groeit deze vanzelf weer aan, maar bij deze axolotl groeiden de poten verkeerd terug. Hierdoor was hij verzwakt en vormde zo een makkelijke prooi voor de andere amfibie in het aquarium. Ik vind het daarom niet gek dat deze dieren met uitsterven worden bedreigd.